look at・look for・look after の違いをやさしく整理｜look＋前置詞の基本
「look は見るでしょ」と覚えていても、look at、look for、look after になると意味が急に分かりにくくなりがちです。
結論から言うと、この3つは 見る方向 ではなく、at、for、after が入ることで動きの意味が変わります。look at は「目を向ける」、look for は「探す」、look after は「世話をする」です。
- この記事で分かること
look at・look for・look afterの基本の違い- それぞれをどんな場面で使うか
- 初心者がよくやる間違い
- そのまま使いやすい短い例文と会話例
まず結論｜3つの意味はこう分ける
最初に、いちばん大事な区別だけ先に押さえましょう。
ここがポイント:
lookの後ろに来る前置詞で、「ただ見る」のか、「探す」のか、「世話をする」のかが変わります。
| 表現 | 基本イメージ | よくある日本語 | 使う場面 |
|---|---|---|---|
| look at | 目をその方向に向ける | 〜を見る | 写真、人、画面、メニューを見る |
| look for | 見つけようとして探す | 〜を探す | 鍵、店、仕事、人を探す |
| look after | 後ろについて気を配る | 〜の世話をする | 子ども、ペット、物を管理する |
この3つは見た目が似ていますが、意味はかなり違います。特に look after は「あとを見る」ではなく、世話をする という意味で覚えるのが大切です。
コアイメージ｜前置詞で何が変わるのか
look はもともと「目を向ける」という感覚です。そこに前置詞がつくと、目や注意の向かう先が変わります。
look at のイメージ
at は「点」に向かう感じです。だから look at は、何かに目を向けるときに使います。
look at the pictureで「その絵を見る」look at meで「私を見て」- 見る対象がはっきりあるときに使いやすい
look だけでは目的語をそのまま続けにくいので、「何を見るか」を言うなら at が必要 と考えると分かりやすいです。
look for のイメージ
for は「〜を求めて」という感覚があります。look for は、まだ手元にないものを見つけようとして探す表現です。
- なくした鍵を探す
- 条件に合う仕事を探す
- 待ち合わせの人を探す
ここで大事なのは、look for は 見つけた ではなく 探している途中 でも使えることです。
look after のイメージ
after は位置関係だけでなく、「後について気を配る」感覚で使われることがあります。そこから look after は「世話をする」「面倒を見る」という意味になります。
- 子どもの世話をする
- ペットを預かる
- 自分の健康や持ち物をちゃんと管理する
日常会話では take care of にかなり近いですが、look after も非常によく使われます。
使い方の違い｜どの場面でどれを選ぶ？
似て見える3つですが、選び方はかなりはっきりしています。
何かに視線を向けるなら look at
対象を見ていることをそのまま言う形です。
- 写真を見る
- 相手の顔を見る
- メニューや地図を見る
例: カフェで友だちに「このメニュー見て」と言うなら Look at this menu. が自然です。
見つけようとしているなら look for
まだ見つかっていないもの、人、場所に向かう表現です。
- 落とした財布を探す
- 求人を探す
- 駅の出口を探す
例: 駅で「出口を探している」は I'm looking for the exit. です。
世話・管理を言うなら look after
人にも物にも使えます。子どもやペットだけでなく、服や健康にも使えます。
- 弟の面倒を見る
- 近所の猫を預かる
- 自分の体に気をつける
例: She looks after her grandmother. は「彼女は祖母の世話をしている」です。
例文で確認｜短くてそのまま使いやすい形
ここでは、初心者が会話で使いやすい短い文に絞って確認します。
look at の例文
-
Look at this picture.この写真を見て。 写真やスマホ画面を見せるときの定番です。 -
Please look at me.私を見てください。 相手の注意をこちらに向けたいときに使えます。 -
He looked at the menu.彼はメニューを見ました。 レストランやカフェでそのまま使える形です。
look for の例文
-
I'm looking for my keys.鍵を探しています。 なくし物の場面でそのまま使えます。 -
She is looking for a job.彼女は仕事を探しています。look for + 名詞の基本形です。 -
We looked for the station.私たちは駅を探しました。 旅行や道案内の場面で使いやすい文です。
look after の例文
-
I look after my little brother.私は弟の世話をします。 家庭の場面で分かりやすい基本文です。 -
Can you look after my bag?私のバッグを見ていてくれる？ 少しの間、持ち物を気にかけてほしいときに使えます。 -
She looks after her cat every day.彼女は毎日猫の世話をしています。 ペットの話でよく使う形です。
会話でどう使う？｜身近な場面のミニ会話
意味が分かっても、会話で出せないと定着しません。短い形で見ておきましょう。
カフェで
A: Look at this cake.
B: Wow, it looks great.
A: このケーキ見て。 B: わあ、おいしそう。
ここでは「視線を向ける」ので look at です。
家でなくし物をしたとき
A: What are you doing?
B: I'm looking for my phone.
A: 何してるの？ B: スマホを探してるの。
まだ見つかっていないので look for が自然です。
ちょっと席を外すとき
A: Can you look after my laptop for a minute?
B: Sure.
A: ちょっとの間、ノートパソコン見ててくれる？ B: もちろん。
ここでは「世話をする」というより、気を配って管理する 感じです。
よくある間違い｜ここでつまずきやすい
初心者が混同しやすい点を先に整理しておくと、使い分けがかなり楽になります。
look me と言ってしまう
look の後ろに目的語をそのまま置いて look me とするのは不自然です。
- 不自然:
Look me. - 自然:
Look at me.
「誰・何を見るか」を言うなら、まず look at を思い出しましょう。
look for を「見つける」と覚えてしまう
look for は「探す」です。結果として見つけたとは限りません。
I looked for my wallet.財布を探したI found my wallet.財布を見つけた
この2つは別です。ここを分けると英語がかなりすっきりします。
look after を字面どおりに考える
after が入っていても、「あとを見る」と直訳しないほうが安全です。実際には 世話をする、面倒を見る、管理する という意味で使われます。
She looks after the children.彼女は子どもたちの世話をしている。
3つをまとめて覚えようとして混乱する
一度に全部を同じ重さで覚えるより、次の形で分けると定着しやすいです。
look at= 見るlook for= 探すlook after= 世話をする
まずはこの3本だけ、口に出して慣れるのが近道です。
まとめ｜今日の時点でここまで押さえれば十分
look は知っている単語でも、後ろの前置詞で意味がかなり変わります。今回の3つは、日常会話で特によく出ます。
look atは「〜を見る」look forは「〜を探す」look afterは「〜の世話をする」
次に練習するなら、家の中や外出先で短く言い換えるのがおすすめです。
- 写真を見せるとき:
Look at this. - なくし物をしたとき:
I'm looking for ... - 荷物を頼むとき:
Can you look after ... ?
この3つがすぐ出るようになると、look をただの「見る」で終わらせず、会話で使える形に進めます。